La Premier League inicia el año con un calendario navideño sin precedentes. Por primera vez en mucho tiempo, el tradicional ‘Boxing Day’ se verá reducido a un único partido: Manchester United frente a Newcastle. Esta medida supone una ruptura con una de las costumbres más conocidas del fútbol inglés.
Desde su instauración en 1860, el ‘Boxing Day’ celebrado el 26 de diciembre siempre ha sido un día destacado en la Premier League. Anteriormente, se programaban rondas completas priorizando choques regionales para asegurar grandes afluencias y un ambiente familiar festivo. Esta festividad tiene su origen en la tradición de entregar cajas con restos de las cenas navideñas a los empleados por parte de la nobleza, de ahí su nombre.
Según un comunicado oficial de la liga, «La Premier League reconoce las circunstancias que han conducido a la disminución de encuentros durante el ‘Boxing Day’, afectando una tradición importante del fútbol inglés.» La expansión de las competiciones europeas ha obligado a modificar el calendario nacional y a reducir el número de partidos en esa fecha. No obstante, se espera que el próximo año, cuando el ‘Boxing Day’ caiga en sábado, la jornada completa se recupere.
Aunque el ‘Boxing Day’ quede limitado, el ritmo competitivo se mantiene intenso. Entre hoy y el 8 de enero se disputarán 40 partidos distribuidos en cuatro jornadas completas. La organización ha implementado medidas para asegurar el descanso adecuado de los jugadores, incrementando los periodos de recuperación y garantizando al menos 60 horas entre partidos para cada equipo.
Así, la Premier afronta un periodo navideño sin precedentes en cantidad de encuentros, manteniendo la continuidad deportiva durante toda la temporada de fiestas.
