Este miércoles, el Tribunal de Apelación de París ha iniciado el juicio contra José Antonio Urritikoetxea, conocido como Josu Ternera. Este histórico miembro de ETA responde en juicio por su participación en la organización terrorista entre 2002 y 2005, periodo en el que estuvo en la clandestinidad tras fugarse de España en 2001.
Este proceso judicial en Francia se ha prolongado durante varios años y es una pieza clave para su posible extradición a España, donde tiene múltiples cargos pendientes. El acusado deberá presentarse hasta el miércoles próximo para ofrecer su defensa ante las autoridades francesas.
Josu Ternera, de 74 años y residente en el País Vasco francés, fue puesto en libertad bajo control judicial en julio de 2020, poco más de un año después de su detención en los Alpes. Aunque España solicitó su extradición, la justicia francesa no accedió a entregarlo, permitiendo su liberación por razones médicas.
Miembro destacado de ETA, huyó a Francia cuando era investigado por su implicación en un atentado terrorista. En 1987, un ataque contra la casa cuartel de la Guardia Civil en Zaragoza causó once fallecidos, incluidos seis menores.
La fiscalía le atribuye la responsabilidad directa en la orden para llevar a cabo ese atentado. A lo largo de los años ha sido citado a declarar en varias ocasiones, pero nunca compareció, motivo por el cual el Tribunal Supremo español emitió una orden internacional de búsqueda y captura.
Pese a ser condenado en rebeldía a siete años de prisión en 2010, nunca cumplió la pena debido a su paradero desconocido. Fue arrestado en 2019 tras 17 años huyendo y solicitó repetir el juicio bajo condiciones más equitativas que las anteriores.
El nuevo juicio estaba previsto inicialmente para septiembre de 2021, pero a petición de su defensa se volvió a la fase de instrucción, lo que ha provocado varios retrasos en el proceso.
Respecto a otros casos, la justicia francesa ha absuelto recientemente a Ternera en otro procedimiento relacionado con su supuesto vínculo terrorista entre 2011 y 2013. Los magistrados consideraron que durante ese periodo no tuvo una actividad relevante en ETA, respaldando su declaración de haber abandonado su vinculación con la organización en 2006.
Una vez concluido este juicio en Francia, Ternera deberá enfrentar la justicia española. Las autoridades francesas ya aprobaron su entrega a España, donde será juzgado por el atentado de Zaragoza y por su implicación en la financiación de ETA a través de herriko tabernas, espacios asociados a militantes de la izquierda abertzale.
Además, la Audiencia Nacional ha solicitado que Ternera sea interrogado en Francia sobre el atentado al aeropuerto de Madrid-Barajas en 2006, acción perpetrada por la banda terrorista tras la ruptura del alto el fuego. De ser condenado, podría afrontar varios años de cárcel.