Nos encontramos a vísperas de Nochebuena y, en muchos hogares, el menú para mañana ya está guardado en el congelador. Sin embargo, el proceso de pasar los alimentos congelados al plato requiere precaución. Los especialistas en seguridad alimentaria señalan que una descongelación inadecuada puede afectar la cena, no solo en sabor, sino también por la posibilidad de intoxicaciones en fechas tan importantes.
A continuación, se ofrecen las recomendaciones más importantes para manejar tus alimentos de manera segura y eficaz.
La regla fundamental: no uses la encimera
Dejar los alimentos a temperatura ambiente es un error frecuente. En el rango de temperatura de 5°C a 65°C, las bacterias se reproducen rápidamente.
• La nevera como mejor opción: Este método es el más seguro, pero requiere previsión (aproximadamente 12 horas para piezas pequeñas y hasta 24-48 horas para pavos o piezas grandes).
• Colocación: Sitúa el alimento en la parte inferior del refrigerador para evitar que sus jugos contaminen otros productos.
Si vas con prisa: el microondas, con precauciones
En caso de que falte tiempo el 23 de diciembre, el microondas puede ser una alternativa, pero debe usarse con ciertas precauciones:
1. Consumir inmediatamente: Al descongelar en microondas, algunas zonas del alimento pueden empezar a cocinarse, creando áreas donde las bacterias pueden proliferar si no se termina la cocción rápidamente.
2. Baja potencia: Utiliza siempre la función de descongelación o ajusta la potencia al 30% en intervalos cortos.
3. Dividir las piezas: Siempre que sea posible, separa los trozos para que el calor se distribuya de manera uniforme.
Alimentos que no se deberían congelar
No todos los ingredientes mantienen su calidad tras la congelación. Si estás considerando congelar algo de última hora, ten en cuenta:
• Patatas cocidas: Pierden textura y se vuelven harinosas.
• Huevos con cáscara: El líquido interno se expande y puede romper la cáscara.
• Verduras para ensalada: Al descongelarse, pierden firmeza y su textura se vuelve blanda y poco atractiva.
• Salsas emulsionadas: Como la mayonesa, que se puede separar al perder el control de la temperatura.
Pregunta frecuente: ¿es posible volver a congelar?
La respuesta breve es no, salvo que el estado del alimento cambie.
• Crudo tras crudo: No está permitido, porque la carga bacteriana aumenta después de la primera descongelación.
• Crudo a cocinado: Sí se puede. Si se descongela una carne cruda, se cocina a más de 70°C (temperatura que elimina microorganismos) y se congela nuevamente el platillo cocinado, no hay problema.
Sugerencias para un menú perfecto
• Mariscos: Lo ideal es descongelarlos en una rejilla dentro del refrigerador para evitar que estén sumergidos en sus jugos, lo cual afecta su textura.
• Pan especial: Se descongela bien a temperatura ambiente envuelto en un paño, o con un breve calentamiento en horno de dos minutos para mantener su textura crujiente.
