El Tribunal de la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife ha declarado responsables de cohecho a los tres acusados en la primera parte del denominado ‘caso Mediador’: el intermediario Marco Antonio Navarro Tacoronte, el exgeneral de la Guardia Civil Francisco Espinosa y el empresario Antonio Bautista.
El fallo se dio a conocer en la noche del miércoles, tras un juicio que comenzó el 22 de enero, donde se evaluó si Bautista sobornó al entonces general Espinosa para que usara sus contactos e influencias con el propósito de facilitar la obtención de contratos vinculados a la instalación de paneles solares en Canarias, con Navarro Tacoronte actuando como enlace.
Tras el veredicto, la Fiscalía solicitó una condena de un año de cárcel para los tres involucrados. La defensa de Bautista mostró su disposición a aceptar una pena de nueve meses, mientras que el abogado de Espinosa pidió que la condena se imponga en su grado mínimo. Por su parte, el defensor de Navarro Tacoronte propuso una pena de cinco meses y pidió la suspensión de la misma, argumentando la ausencia de antecedentes penales vigentes en su cliente; solicitud que la Fiscalía rechazó debido a la implicación del acusado en otras partes del caso.
El jurado tampoco consideró procedente conceder el indulto a ninguno de los condenados, postura que también comparte la Fiscalía.
El fallo reconoce como probados los doce pagos investigados, cinco de ellos con mayoría de siete votos y el resto por unanimidad. Durante el juicio, un perito de la Guardia Civil confirmó que Espinosa seguía en activo durante los hechos, por lo que tenía prohibido recibir regalos o dinero a cambio de gestiones.
En relación con Navarro Tacoronte, el jurado estableció que actuó como intermediario entre Espinosa y Bautista para facilitar los negocios relacionados con la energía solar que el empresario deseaba desarrollar en las islas. Según lo probado, el contacto entre el mediador y Bautista ocurrió en agosto de 2020, y un mes después el empresario viajó a Canarias, comenzando una serie de reuniones en restaurantes cuyos gastos fueron abonados por Bautista.
Uno de los momentos relevantes de la trama fue un viaje a Fuerteventura en noviembre de 2020, con la participación de los tres acusados y una amiga del exgeneral. Bautista se hizo cargo de los billetes, el alojamiento y el alquiler de vehículos, además de realizar un supuesto pago de 3.000 euros por una conferencia sin documentación que la justifique; este pago fue interpretado por el fiscal como una coartada para justificar el viaje, postura apoyada por el jurado.
Finalmente, ante la falta de progreso, Bautista cortó todo vínculo con el mediador en enero de 2021, declarando sentirse engañado. Las declaraciones de Espinosa, quien afirmó haber dejado de ser funcionario, y de Navarro Tacoronte, quien indicó actuar en calidad particular, no fueron aceptadas por el jurado.
El caso Mediador se hizo público a finales de enero de 2023, luego de la detención de Navarro Tacoronte por la presunta apropiación indebida de la tarjeta de un alto cargo del Cabildo de Tenerife. Posteriormente, el mediador admitió la existencia de miles de archivos en sus dispositivos que señalaban una presunta red de corrupción, en la que también estarían implicados el exdiputado del PSOE Bernardo Fuentes y su sobrino, Taishet Fuentes, entonces director general de Agricultura del Gobierno de Canarias.
