Los verdiblancos deben repetir su racha ganadora para mantener vivas sus opciones de clasificación a la Champions
La derrota del Real Betis ante el Villarreal en el Villamarín ha puesto un freno a las aspiraciones de los verdiblancos para alcanzar la clasificación a la Champions League. Después de una racha impresionante de siete victorias y un empate en los últimos ocho partidos, el equipo de Manuel Pellegrini se vio sorprendido por la efectividad del conjunto de Marcelino García Toral, que aprovechó al máximo las pocas ocasiones de gol que generó.
A pesar de un dominio claro de los locales, con más de 25 ocasiones de gol, el Betis fue incapaz de transformar su superioridad en el marcador. El primer gol del Villarreal llegó tras una serie de rebotes en el área, que los defensores verdiblancos no supieron despejar. El segundo tanto, obra de Ayoze, fue una buena definición tras un pase de Parejo, dejando al Betis con pocas opciones de reacción. Con esta victoria, el Villarreal se coloca tres puntos por encima del Betis en la tabla, aunque el equipo de Pellegrini aún tiene un partido menos jugado.
Las aspiraciones del Betis para la Champions parecen depender ahora de una serie de improbables resultados. Para alcanzar la quinta plaza, el Betis necesitaría una caída estrepitosa del Athletic Club, que tiene nueve puntos de ventaja sobre los heliopolitanos, y un tropiezo doble del Villarreal. Sin embargo, existe la posibilidad de que el Betis logre la clasificación a la Champions si el Villarreal finaliza en quinta posición pero gana la UEFA Europa League, lo que abriría una plaza en la máxima competición europea para el sexto clasificado de la liga.
Con siete partidos restantes en la liga, el Betis deberá afrontar desafíos complicados, comenzando con su visita al Girona en Montilivi. En su calendario destacan también encuentros contra Valladolid, Espanyol, Osasuna, Vallecas, Atlético de Madrid y Valencia. Además, si los de Pellegrini logran superar la fase de semifinales en Europa League, sus partidos de liga se verán aún más comprometidos por la carga de partidos.
Por su parte, el Athletic tiene un calendario más complicado, con visitas al Real Madrid y Barcelona, además de otros encuentros difíciles contra equipos como la Real Sociedad y el Valencia. El Villarreal, aunque también tiene partidos exigentes, parece tener un calendario más accesible que el Betis y el Athletic.
A pesar de la decepción por la derrota, las palabras del vestuario bético transmiten una sensación de resiliencia. Manuel Pellegrini, en rueda de prensa, mostró su amargura por el resultado, pero dejó claro que el equipo continuará luchando hasta el final: «Nos ha faltado acertar en la última toma de decisión, pero no dejamos de intentarlo. La ilusión está intacta».
Isco, otro de los puntos clave del equipo, también expresó su determinación: “Hemos perdido una bonita oportunidad de meternos en la quinta plaza, pero no nos vamos a rendir mientras haya posibilidades”. Aitor Ruibal, autor del gol del Betis, se unió al mensaje positivo: “Quedan muchas jornadas y puntos por disputar y no nos vamos a rendir. Seguiremos en la dinámica que tenemos, porque aunque no hayamos sumado puntos, dejamos buenas sensaciones».
Con la temporada aún viva y mucho por disputar, el Betis no tirará la toalla y buscará recuperar su mejor versión en las últimas semanas para mantener sus aspiraciones europeas.
