El RC Celta obtuvo un resultado valioso en la ida de los dieciseisavos de final de la Europa League al vencer al PAOK por 1-2. En un encuentro que demandaba liderazgo, el equipo dirigido por Claudio Giráldez contó con la destacada actuación de Iago Aspas, quien completó una primera mitad excelente con un gol y una asistencia para encauzar una eliminatoria que se resolverá el próximo miércoles en Balaídos. Los vigueses dominaron con solvencia durante aproximadamente una hora, aunque sufrieron en los minutos finales ante la presión local.
El partido comenzó con un claro dominio del Celta. El conjunto gallego neutralizó el ambiente en el Toumba Stadium mediante la posesión y rápidas transiciones. Swedberg tuvo las primeras ocasiones tras dos intentos que fueron detenidos por el portero local, Tsiftsis, con paradas destacadas. Finalmente, la defensa del PAOK cedió con una jugada colectiva: Miguel Román habilitó con un taconazo preciso a Iago Aspas, quien definió con sutileza al palo largo para anotar el primer gol en el minuto 33. Diez minutos después, Aspas se transformó en asistente para facilitar un pase a Swedberg, que marcó el segundo tanto y silenció el estadio antes del descanso.
Tras el descanso, el PAOK reaccionó impulsado por su afición y comenzó a presionar la línea defensiva del Celta. El partido pudo quedar resuelto cuando Ferran Jutglà marcó un tercer gol tras un rechace de Hugo Álvarez, aunque el VAR anuló la jugada por un fuera de juego muy ajustado. De un posible 0-3 se pasó enseguida al 1-2, ya que Jeremejeff anotó una excelente volea en el minuto 77 que venció a Radu, reavivando las esperanzas locales.
Los últimos minutos fueron de mucha tensión, destacando un disparo de Zivkovic en el tiempo añadido que se estrelló en el lateral de la red, rozando el empate. A pesar del dominio final del PAOK, el Celta resistió para sumar un triunfo importante que le permite encarar la vuelta en casa con ventaja. Sin embargo, el esfuerzo físico y la pérdida de control en la segunda mitad evidenciaron que el rival no cederá fácilmente. La eliminatoria se definirá en Balaídos, pero el conjunto de Giráldez regresa de Grecia satisfecho por haber salido con un resultado favorable de un estadio donde el PAOK no había perdido en un año.
