El santoral católico celebra hoy, 26 de diciembre, la festividad de San Esteban, protomártir. Esta fecha, que sigue inmediatamente al nacimiento de Jesús, subraya la conexión entre el nacimiento del Salvador y el sacrificio junto al testimonio de fe, siendo Esteban el primero en ofrecer su vida por el Evangelio.
San Esteban, primer diácono y mártir cristiano
Esteban fue uno de los siete primeros diáconos seleccionados por los Apóstoles en la iglesia de Jerusalén para atender a los necesitados y garantizar una distribución equitativa de los bienes dentro de la comunidad primitiva.
- Vida y predicación: Dotado de fe y del Espíritu Santo, Esteban no solo cumplía con tareas materiales, sino que también realizaba milagros y predicaba con una sabiduría que sus opositores no lograban refutar.
- El juicio: Su proclamación sobre la nueva alianza en Cristo generó la oposición de algunos miembros del Sanedrín. Fue acusado de blasfemia y sometido a juicio, donde pronunció un discurso que repasaba la historia de la salvación concluyendo con la figura de Jesús.
- El martirio: Al concluir su defensa, Esteban vio una visión de los cielos abiertos y al Hijo del Hombre a la derecha de Dios. Declarándolo, fue sacado de la ciudad y apedreado hasta morir. Sus últimas palabras pidieron perdón para sus agresores: «Señor, no les atribuyas este pecado».
- Saulo de Tarso: Entre quienes aprobaron su ejecución estaba un joven llamado Saulo, quien posteriormente se convertiría en San Pablo, apóstol de los gentiles.
Otros santos conmemorados el 26 de diciembre
Además de San Esteban, la Iglesia recuerda en este día a otros santos y confesores destacados:
- San Dionisio, papa: Vigésimo quinto papa del siglo III, reorganizó las parroquias romanas y brindó apoyo a cristianos perseguidos por el emperador Valeriano, llegando incluso a comunidades remotas como Capadocia.
- San Zósimo, papa: Pontífice del siglo V de origen griego, reconocido por su firme actitud en controversias teológicas y por su labor en la estructuración de la jerarquía eclesiástica en las Galias.
- San Arquelao, obispo: Obispo en Mesopotamia durante el siglo III, destacado por preservar la ortodoxia cristiana frente al maniqueísmo.
- San Teodoro de Constantinopla, monje y mártir: Junto a su hermano San Teófanes, sufrió torturas y destierro en el siglo IX por defender la veneración de imágenes sagradas durante la crisis iconoclasta.
Beatos
- Beato Segundo Pollo: Sacerdote italiano del siglo XX, capellán militar en la Segunda Guerra Mundial, reconocido por su valor al asistir a los heridos en combate.
- Beata Inés de Urbina: Religiosa española del siglo XVII perteneciente a la orden de las clarisas.
