El santoral católico recuerda este 8 de febrero a dos personajes que vivieron la esclavitud física y espiritual para convertirse en símbolos de esperanza: San Jerónimo Emiliani, protector de huérfanos, y Santa Josefina Bakhita, la santa sudanesa conocida por su perdón hacia quienes la esclavizaron.
San Jerónimo Emiliani (1486-1537)
Originario de una familia noble veneciana y con formación militar, experimentó un cambio trascendental tras ser capturado y encarcelado en una torre durante un conflicto bélico. Luego de encomendarse a la Virgen, consiguió una huida que se considera milagrosa, y dejó sus cadenas en el altar de una iglesia como símbolo de su liberación.
- Defensor de los huérfanos: Dedicó el resto de su vida a atender a los niños huérfanos afectados por la peste y las guerras, y fue fundador de la Orden de los Somascos.
- Su patronazgo: Es reconocido como el Patrón universal de los huérfanos y de la juventud sin apoyo familiar.
- Su innovación: Fue pionero en establecer comunidades donde se enseñaban oficios a menores en situación de calle, integrando el trabajo con la oración y la educación.
Santa Josefina Bakhita (1869-1947)
Nacida en Sudán, fue capturada por traficantes de esclavos a los siete años y vendida en repetidas ocasiones. El sufrimiento le hizo olvidar su nombre original, y sus dueños la llamaron «Bakhita», que significa «Afortunada».
- Encuentro con la fe cristiana: Tras ser adquirida por un cónsul italiano y trasladada a Italia, descubrió la fe cristiana, fue bautizada y se unió a la congregación de las Hijas de la Caridad (Canosianas).
- Actitud de perdón: Manifestaba que si se reencontrara con quienes la esclavizaron, se arrodillaría para besarles las manos, ya que gracias a esa experiencia conoció a Jesús.
- Su legado: Representa un símbolo contra la trata de personas. Actualmente también se conmemora la Jornada Mundial de Oración contra la Trata.
Otros santos conmemorados el 8 de febrero
Además de estas dos destacadas figuras, la Iglesia rememora hoy a:
- San Esteban de Grandmont, abad: Fundador en el siglo XI de la Orden de Grandmont en Francia, quien promovió una regla de vida sencilla basada en el Evangelio y la pobreza extrema.
- San Nicecio de Besanzón, obispo: Pastor del siglo VII que se esforzó por restaurar la disciplina eclesiástica y fortalecer la fe en su diócesis tras las invasiones bárbaras.
- San Honorato de Milán, obispo: Dirigió la Iglesia de Milán en el siglo VI durante la llegada de los lombardos, velando por sus fieles y manteniendo la estabilidad en momentos de gran conflicto.
- San Jacut y San Guethenoc: Hermanos bretones del siglo VI, discípulos de San Budoc, que fundaron monasterios en Bretaña y son muy venerados en esa región.
Beatos
- Beata Josefina Gabriela Bonino: Fundadora de las Hermanas de la Sagrada Familia de Savigliano, dedicada a brindar ayuda a las familias más pobres y necesitadas en Italia.
- Beato Pedro Igneo: Monje florentino del siglo XI que para demostrar la inocencia de un obispo acusado de simonía, caminó sobre fuego y salió ileso.
