El santoral católico recuerda hoy, 5 de enero, a dos figuras que simbolizan dos dimensiones fundamentales de la Iglesia: la activa labor misionera y la intensa vida contemplativa. Sobresalen San Juan Neumann, el primer obispo estadounidense canonizado, y San Simeón el Estilita, reconocido por su ascetismo extremo.
San Juan Neumann, obispo
Juan Neumann (1811-1860), nacido en Bohemia (actual República Checa), desarrolló su misión principalmente en Estados Unidos, adonde llegó como un misionero humilde con apenas un dólar.
- Educación y Parroquias: Durante su episcopado en Filadelfia, fue el impulsor principal del sistema de escuelas parroquiales en el país. En un lapso de ocho años, estableció cerca de cien escuelas para garantizar la educación cristiana a hijos de inmigrantes.
- Proximidad a la Comunidad: Dominaba ocho idiomas, lo que le permitía confesar y predicar en la lengua de múltiples grupos inmigrantes.
- Humildad: A pesar de su posición, prefería desplazarse a pie por la diócesis y vestía con sencillez, destinando los recursos eclesiásticos a ayudar a los necesitados y a la construcción de la Catedral de los Santos Pedro y Pablo.
San Simeón el Estilita, monje
San Simeón (390-459) es conocido por practicar un ascetismo extremo para alejarse de las distracciones mundanas y acercarse a la divinidad.
- La Columna: Tras vivir en cuevas y monasterios, optó por residir sobre una columna (en griego stylos, de donde proviene el término «estilita») en las cercanías de Alepo, Siria, permaneciendo allí 37 años en plataformas ascendentes.
- Figura Espiritual: Aunque vivió en aislamiento, miles de personas, incluidos emperadores y beduinos, se acercaban a su columna en busca de consejo, oración y milagros. Fue un notable pacificador y defensor de la fe ortodoxa.
Otros santos conmemorados el 5 de enero
Este día, víspera de la Epifanía, la Iglesia también recuerda a:
- San Eduardo el Confesor, rey: Aunque su festividad principal se celebra en octubre, el 5 de enero se conmemora el aniversario de su fallecimiento en 1066. Fue uno de los últimos monarcas anglosajones de Inglaterra, reconocido por su devoción, equidad y por fundar la Abadía de Westminster.
- Santa Genoveva Torres Morales: Santa española del siglo XX que, pese a perder una pierna en su juventud, fundó la Congregación de las Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús y de los Ángeles, dedicada a la asistencia de mujeres en situación de soledad.
- San Gerlaco de Valkenburg: Ermitaño holandés del siglo XII que, luego de una vida militar, consagró sus últimos años a la penitencia viviendo dentro del tronco de un árbol hueco.
- Santa Sinclética de Alejandría: Una de las «Madres del Desierto» del siglo IV, destacada por su sabiduría espiritual y por instruir a mujeres que procuraban la vida monástica.
Beatos
- Beata Marcelina Darowska: Religiosa polaca del siglo XIX, cofundadora de las Hermanas de la Inmaculada Concepción, enfocada en la educación femenina y la mejora social.
- Beato Pedro Bonilli: Sacerdote italiano fundador de la congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia.
