El calendario católico recuerda hoy, 28 de diciembre, la celebración de los Santos Inocentes, mártires. Esta fecha rememora a los niños menores de dos años, varones, que fueron asesinados en Belén bajo la orden del rey Herodes el Grande, quien intentó sin éxito acabar con el Niño Jesús, reconocido como el Rey de los Judíos.
Los Santos Inocentes, mártires
El relato evangélico, según San Mateo, presenta el sacrificio de estos niños como una de las primeras manifestaciones de rechazo a la llegada del Salvador.
- El relato bíblico: Tras la visita de los Reyes Magos, Herodes se sintió amenazado por las profecías que anunciaban a un nuevo rey. Al comprender que los sabios de Oriente le habían engañado, ordenó la masacre de todos los niños en Belén y sus alrededores para eliminar al Mesías.
- La huida a Egipto: La Sagrada Familia escapó de esta tragedia tras recibir la advertencia de un ángel en sueños a San José, quien fue instruido para trasladarse a Egipto y proteger al niño.
- Significado teológico: La Iglesia considera a estos pequeños mártires puesto que, aunque no proclamaron a Cristo con palabras, su muerte constituye su testimonio. Son llamados «flores martyrum» (flores de los mártires), los primeros que perdieron la vida por Jesús.
- Tradición popular: Aunque hoy en varias naciones hispanohablantes se acostumbra a hacer bromas en esta fecha, similar al «April Fools’ Day», la conmemoración original invita a la reflexión y la oración por la protección de la infancia vulnerable.
Otros santos recordados el 28 de diciembre
Además de los niños mártires de Belén, esta fecha honra a otras personas relevantes para la fe:
- San Antonio de Lérins, monje: Sabio y monje del siglo V residente en la famosa abadía de Lérins (Francia). Se destacó por su gran humildad y renunció a honores eclesiásticos para dedicarse plenamente a la oración.
- San Teona de Alejandría, obispo: Patriarca a finales del siglo III, fue predecesor de San Pedro de Alejandría. Se distinguió por construir la primera gran iglesia en la ciudad y por oponerse a las primeras herejías.
- San Domitiano de Ancira, diácono y mártir: Murió como mártir en Galacia (actual Turquía) defendiendo la fe cristiana y negándose a renunciar a ella ante las autoridades romanas.
- San Castor de Tarso, mártir.
Beatos
- Beata Catalina Volpicelli: Fundadora italiana del siglo XIX de las Esclavas del Sagrado Corazón, consagrada a promover la dignidad femenina y la asistencia social.
- Beato Gregorio Khomyshyn: Obispo y mártir ucraniano que falleció en una prisión soviética en 1945 por mantener su fe.
