La portería fue uno de los principales puntos de interés antes del encuentro copero entre Guadalajara y Barcelona. La decisión que debía tomar Hansi Flick era si confiar en Szczesny o dar la oportunidad a Ter Stegen. Finalmente, el entrenador alemán apostó por su capitán con el objetivo de evaluar si estaba listo para regresar a la competición. La respuesta se mostró sobre el terreno de juego.
Ter Stegen no había vuelto a defender la meta azulgrana desde hacía 212 días. Su última aparición fue contra el Villarreal en el Olímpico de Montjuïc, antes de ausentarse debido a una operación por problemas de espalda. Además, la situación se complicó por tensiones con el club, relacionadas con un comunicado antes de su intervención quirúrgica y la expectativa de una baja prolongada. Tras más de cuatro meses sin jugar, el portero alemán regresó con la intención de demostrar que ha recuperado su plena forma.
El resultado fue convincente. Ter Stegen ofreció una actuación estable, sin errores y con seguridad en cada intervención. Aunque las ocasiones para intervenir fueron pocas, respondió eficazmente cuando fue requerido y protagonizó una de las jugadas más destacadas del partido, al desviar un potente disparo de Mendes en el minuto 80 que podría haber significado el empate.
A pesar de su buen desempeño, Flick fue claro tras el partido: “Queríamos darle la oportunidad de jugar. Ha regresado, pero solo para este encuentro. Es un paso importante”, indicó el técnico, sugiriendo que el alemán no contará con continuidad esta temporada, dado que Joan García se ha consolidado como titular.
Esta actuación llega en un momento crucial, a menos de dos semanas para la apertura del mercado de invierno. En el club insisten en que no contemplan movimientos y que la decisión sobre su futuro dependerá del propio jugador. En caso de que saliera, la opción más viable sería una cesión, debido al alto salario del guardameta, del cual el Barça asumiría una parte.
Con la Copa del Mundo próxima, Ter Stegen necesita minutos para llegar en buenas condiciones. Su regreso en Guadalajara fue el primer paso, y ahora el capitán azulgrana deberá decidir si permanece en el Spotify Camp Nou aceptando un rol secundario, o si busca una salida que le permita recuperar protagonismo.