RÓTERDAM (PAÍSES BAJOS) — El buque neerlandés MV Hondius, afectado por un brote epidemiológico de hantavirus que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias a nivel mundial, arribó este lunes al puerto internacional de Róterdam. Se ha establecido un perímetro de seguridad biológica en la terminal portuaria para realizar un desembarco controlado, efectuar pruebas médicas y poner en cuarentena a la tripulación restante, antes de someter la embarcación a un proceso riguroso de desinfección integral.
La nave, que mide aproximadamente 107 metros de eslora y 17 metros de manga, se acercó lentamente a su muelle asignado en completo silencio, sin pasajeros en cubierta y bajo la vigilancia de numerosos medios internacionales. Tras realizar una evacuación de emergencia en el puerto de Santa Cruz de Tenerife la semana previa, el barco navegó en aislamiento hasta llegar a aguas territoriales neerlandesas, país bajo cuya bandera opera y que lidera la gestión del incidente.
Un puerto equipado para emergencias sanitarias internacionales
El puerto de Róterdam, el más grande de Europa, dispone de instalaciones permanentes adecuadas para atender emergencias biológicas y cuarentenas marítimas, conforme a los protocolos sanitarios internacionales. La portavoz del Servicio Municipal de Salud (GGD) explicó que el procedimiento se llevará a cabo en una zona aislada del complejo industrial conocida como Europoort, con acceso estrictamente limitado al personal autorizado.
A bordo permanecen 27 personas responsables de la navegación del regreso. Este grupo está compuesto por 25 tripulantes de diferentes nacionalidades y dos trabajadores del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM), quienes supervisan la salud durante el viaje.
Entre ellos hay cuatro ciudadanos neerlandeses, quienes continuarán el aislamiento en sus hogares, mientras que los otros 23 tripulantes extranjeros —17 filipinos, cuatro ucranianos, uno polaco y uno ruso— serán trasladados a instalaciones habilitadas para tal efecto.
Desinfección con alta complejidad técnica y duración mínima de una semana
Una vez finalizado el desembarco, expertos en química junto con las autoridades sanitarias de la región de seguridad de Róterdam y la empresa Oceanwide Expeditions (operadora del barco) comenzarán un proceso exhaustivo de desinfección química. Según especialistas marítimos consultados, estas labores podrían extenderse al menos por una semana, debido al tamaño del buque y la complejidad técnica para garantizar la eliminación completa del virus en áreas comunes, camarotes y sistemas de ventilación.
Actualmente, el acceso a la embarcación está totalmente restringido por seguridad, y se realizará una evaluación detallada del estado del navío antes de aplicar los productos desinfectantes.
Un virus con alta mortalidad pero baja transmisión entre personas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado un informe para tranquilizar a la población, indicando que la posibilidad de transmisión sostenida de hantavirus entre humanos es «muy baja». No obstante, dado que el periodo de incubación tras inhalar aerosoles con excrementos de roedores infectados puede durar hasta seis semanas, se mantiene una vigilancia estricta y una cuarentena de 42 días para quienes hayan estado vinculados a la ruta.
Hasta ahora, la OMS ha confirmado diez contagios y tres muertes relacionadas directamente con este viaje a bordo del MV Hondius. El crucero comenzó su travesía el 1 de abril desde la República Argentina con un itinerario turístico y de exploración por la Antártida y el Atlántico Sur, antes de que se detectaran los primeros casos.
