Manchester City y Manchester United, dos de los clubes más poderosos y prestigiosos de Inglaterra, se enfrentarán este domingo en Old Trafford en un derbi que, lejos de la emoción por la lucha del título, se ha convertido en una batalla por la clasificación a Europa. Lo que hace tan especial este choque no es solo la rivalidad que siempre ha existido entre ambos equipos, sino el contraste drástico con las temporadas anteriores, cuando ambos clubes se disputaban la corona de la Premier League.
El Manchester City, bajo la dirección de Pep Guardiola, ha sido históricamente una máquina imparable en la Premier League. Sin embargo, esta temporada, las cosas han cambiado drásticamente. El conjunto de Guardiola ha sufrido varias bajas importantes, siendo la más significativa la de Rodri, cuya lesión de ligamento cruzado dejó al equipo sin su pieza clave en el centro del campo. “Esta temporada ha sido muy rara, muy difícil. Primero, no teníamos los jugadores necesarios. Esa es la razón principal”, explicó Guardiola en una reciente rueda de prensa.
La falta de profundidad en el equipo ha sido evidente, con una defensa vulnerable y un ataque ineficaz en muchas ocasiones. Esta falta de equilibrio ha llevado al City a quedar eliminado de la Champions League en las etapas más tempranas, y ahora, el equipo se encuentra luchando por un puesto en la próxima edición del torneo europeo. Actualmente, ocupan la quinta posición en la Premier League, peleando con varios equipos por un lugar en la clasificación.
El United en crisis total
Por su parte, el Manchester United atraviesa una de sus temporadas más turbulentas en los últimos años. Tras un comienzo incierto, el equipo no pudo evitar la destitución de Erik ten Hag, y la llegada de Ruben Amorim tampoco ha logrado dar un giro positivo a la situación. Los «Red Devils» han sido eliminados de las dos copas nacionales y su rendimiento en la liga ha sido igualmente decepcionante, con tan solo 10 victorias en 30 partidos disputados.
A la falta de resultados positivos en el campo, el United enfrenta una crisis institucional que ha afectado directamente al rendimiento del equipo. La directiva se ha visto obligada a realizar recortes económicos y despidos, lo que ha generado incertidumbre sobre el futuro del club.
Un derbi que refleja el caos de la temporada
Ambos equipos llegan a este derbi en posiciones comprometidas: el Manchester United se encuentra en el decimotercer lugar, lejos de los puestos europeos pero también alejado del descenso, mientras que el Manchester City, en el quinto puesto, aún no tiene asegurada su plaza en la próxima Champions League. Si bien el derbi siempre es un enfrentamiento lleno de historia y emoción, esta vez tiene un sabor agridulce para ambos, pues, de ser candidatos al título, ahora se ven obligados a luchar por algo mucho más modesto.
En resumen, esta temporada ha sido un desastre para ambos gigantes de Manchester, con el City luchando contra una plaga de lesiones y el United sumido en una crisis profunda. Los próximos meses serán clave para ver si logran recuperar el rumbo o si, por el contrario, la caída de estos dos colosos del fútbol inglés continúa.
