Con el importante encuentro frente a Arabia Saudí próximo tras un inicio insatisfactorio, el entrenador riojano encara el desafío respaldado por un recorrido marcado por resoluciones audaces y cambios tácticos significativos.
Las Rozas, Madrid. – Luis de la Fuente destaca, antes que nada, por su convicción. Ha formado en la Selección Española un grupo unido basado en la proximidad y el trato cercano. No obstante, quienes interpretan su carácter afable como falta de determinación se equivocan. Detrás de su sonrisa amable se encuentra un técnico astuto y participativo, que jamás ha dudado en tomar decisiones firmes cuando las circunstancias son adversas.
Este domingo, la selección nacional se enfrenta a Arabia Saudí en un partido clave para encaminar la clasificación en el torneo internacional de Estados Unidos, México y Canadá. Tras un comienzo insatisfactorio, la atención nacional está centrada en la estrategia del riojano. La experiencia demuestra que, ante la dificultad, De la Fuente no se queda inmóvil: introduce cambios y ajusta lo necesario.
Un historial de modificaciones rápidas
Desde que ingresó en la Federación en 2013, el técnico ha mostrado que el rendimiento prevalece sobre los nombres propios. No dudó en dejar fuera en su momento a jugadores destacados como Sergio Ramos, Carvajal o Morata, y su forma de actuar tras resultados negativos ya es característica:
- El traspié en Glasgow (2023): Después de caer 2-0 frente a Escocia en su segundo encuentro al mando, De la Fuente transformó tanto la lista de convocados como el once inicial para la Nations League. Realizó ocho modificaciones en la convocatoria y otras ocho en la alineación titular, renovando por completo la defensa y el guardameta, lo que condujo a que el equipo terminara ganando el campeonato contra Italia y Croacia.
- Ajustes en la Nations League (2024-25): Tras un empate sin goles en Serbia, sentó a cuatro jugadores considerados titulares (Cucurella, Zubimendi, Olmo y Ayoze) para vencer ampliamente a Suiza (1-4). En cuartos de final contra Países Bajos aplicó la misma estrategia, sustituyendo a Porro, Cubarsí, Pedri y Morata en el partido de vuelta para asegurar la clasificación.
«De la Fuente no teme a hacer ajustes durante una fase final; ya lo probó con éxito en las selecciones inferiores».
El «manual de respuestas» en competiciones breves
A diferencia de otros entrenadores que evitan modificar planes durante la concentración, el riojano posee amplia experiencia en intervenir a último momento en fases finales, un enfoque que le ha traído buenos resultados previos:
| Torneo | El Tropiezo | Respuesta de De la Fuente | Resultado Final |
| Europeo Sub-19 (2015) | Derrota 1-3 frente a Rusia | Retiró a los dos laterales titulares (Marín y Aarón). | Campeones |
| Europeo Sub-21 (2019) | Derrota 3-1 contra Italia | Realizó cuatro cambios importantes (entre ellos el guardameta Unai). | Campeones |
| Juegos Olímpicos (2021) | Empate decepcionante ante Egipto | Efectuó cinco sustituciones directas en el once para el siguiente encuentro. | Medalla de Plata |
El encuentro decisivo contra Arabia en su 65º aniversario
El partido del domingo frente a Arabia Saudí tiene una importancia especial. España debe ganar para despejar incertidumbres y el entrenador cumplirá ese día 65 años.
Aunque no suele hacer cambios radicales sin motivo, su trayectoria en Las Rozas (donde alcanzó una racha de 32 partidos sin perder) apunta a que habrá modificaciones en el once inicial. Luis de la Fuente confía plenamente en su plantilla, pero el crédito se gana en el campo. Arabia Saudí pondrá a prueba la capacidad de reacción de una Selección que, bajo su dirección, ha sabido recuperarse aplicando medidas contundentes.
