Nueva York (EE.UU.).— Tras cincuenta años sin clasificarse para un Mundial, la República Democrática del Congo superó todas las expectativas al competir de manera destacada. Aunque avanzar de fase parecía improbable, los ‘Leopardos’ pusieron en aprietos a una de las selecciones favoritas. Harry Kane, máximo goleador histórico de Inglaterra, apareció en el último cuarto de hora con un doblete que evitó una sorpresa y aseguró el pase a cuartos de final, donde enfrentarán a México en el Estadio Azteca.
Thomas Tuchel no escatimó esfuerzos en su estrategia, con Jude Bellingham como eje del equipo y Marcus Rashford superando a Anthony Gordon en la banda izquierda. Sin embargo, las ausencias defensivas obligaron a improvisar con Djed Spence en una posición poco habitual, una decisión que afectó al equipo desde el comienzo del partido.
La rápida ventaja congoleña y la sólida actuación de Mpasi
La alegría inglesa duró poco. A pesar de un comienzo ofensivo prometedor, la velocidad de la República Democrática del Congo aprovechó una distracción temprana. En una jugada elaborada en tres pasos, Chancel Mbemba lanzó un pase largo, Yoane Wissa generó espacio para que Cipenga, sin marca en el área, batiera al portero Jordan Pickford en el palo corto, desatando la celebración del equipo africano.
A partir de ese momento, el equipo congoleño se dedicó a defender con esfuerzo la ventaja obtenida. Su entrenador, Sébastien Desabre, había advertido que su equipo no tenía nada que perder, y los jugadores demostraron una gran resistencia ante una Inglaterra que nunca había revertido un marcador adverso en fases finales de Mundiales.
Lionel Mpasi, una presencia decisiva: Compartiendo nombre con la estrella argentina, el guardameta congoleño realizó una actuación destacada, frustrando continuamente a Bellingham y Kane con intervenciones sorprendentes. Además, Aaron Wan-Bissaka fue clave al despejar en la línea un remate de Rashford.
A pocos minutos de concluir el tiempo reglamentario, la suerte pareció favorecer a Inglaterra cuando Wissa falló un remate dentro del área que podría haber sentenciado el partido a favor de Congo. Esta oportunidad perdida tendría consecuencias importantes poco después.
Movimientos tácticos de Tuchel y Kane reafirma su registro histórico
A la hora de juego, Tuchel realizó un doble cambio determinante: Noni Madueke y Rashford fueron reemplazados por Bukayo Saka y Anthony Gordon. La modificación cambió el rumbo del encuentro. Gordon, reciente incorporación del FC Barcelona, asistió con precisión a Kane para igualar el marcador, superando la resistencia de Mpasi.
Con el partido abierto y cerca del final, la experiencia y calidad de Kane se impusieron para completar la remontada y evitar la prórroga. Con este doblete, el delantero inglés alcanza dos hitos importantes en la historia del fútbol internacional:
- Supera a Pelé: Kane supera a ‘O Rei’ en la lista de máximos goleadores de la Copa del Mundo.
- Alcanza a Gerd Müller: Sus goles lo igualan con el legendario delantero alemán.
Inglaterra mantiene su presencia en el torneo, que ha estado lleno de sorpresas, y ahora se prepara para enfrentar a México en el Estadio Azteca. God save the King.
