Las principales agencias meteorológicas internacionales anticipan que El Niño ganará fuerza durante los últimos meses de 2026, con la posibilidad de convertirse en uno de los eventos más significativos de las últimas décadas. Sin embargo, aún no se puede confirmar que sea el más intenso registrado.
La NOAA estima un 81% de probabilidad de que El Niño alcance la categoría de “muy fuerte” entre octubre y diciembre de 2026, y además señala un 97% de certeza de que el fenómeno persista hasta principios de la primavera de 2027 en el hemisferio norte.
Estas proyecciones han motivado reacciones alarmistas en redes sociales, incluyendo comentarios del meteorólogo estadounidense Ryan Maue, quien ha mencionado un posible evento de gran magnitud histórica. Sin embargo, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) destaca que el término “Super El Niño” no forma parte de su clasificación oficial.
Qué indican realmente los modelos internacionales
La OMM considera que se está gestando un El Niño intenso y espera que la intensidad aumente entre agosto y octubre.
Las simulaciones conjuntas de varios centros internacionales pronostican anomalías medias en la temperatura superficial del mar superiores a 2,9 grados en zonas clave del Pacífico ecuatorial durante ese periodo.
Algunos mapas divulgados en redes muestran áreas del Pacífico con desviaciones de hasta siete grados o más. Sin embargo, esa cifra no debe confundirse con la anomalía media empleada para evaluar oficialmente la fuerza de El Niño en la región Niño 3.4.
Una anomalía alta en un área específica no implica que todo el Pacífico central y oriental mantenga un calentamiento de siete grados sobre la media.
Podría situarse entre los más intensos de los últimos 50 años
El Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Medio Plazo (ECMWF) apunta que las señales actuales sugieren un episodio inusualmente intenso, posiblemente entre los más fuertes observados en medio siglo.
No obstante, el organismo europeo advierte que la fuerza de El Niño no se puede resumir en un único dato.
Además, el calentamiento general de los océanos dificulta la comparación directa con eventos pasados, por lo que el ECMWF emplea índices relativos que contraponen el calentamiento del Pacífico ecuatorial con el del resto de los trópicos.
Posibles efectos del fenómeno
El Niño se origina cuando las temperaturas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental superan los niveles habituales, provocando cambios en la circulación atmosférica.
Este fenómeno puede alterar los patrones de precipitación y temperatura en distintas regiones, elevando el riesgo de sequías, inundaciones, olas de calor, incendios y pérdidas en la agricultura.
La OMM anticipa para los próximos meses mayor probabilidad de precipitaciones superiores a lo normal en áreas del este de África, sur de Europa, oeste de Norteamérica y sureste de Sudamérica.
En contraste, podrían registrarse condiciones más secas en partes de India, Australia, Centroamérica, el Caribe, norte de Europa y noroeste de Sudamérica.
Los pronósticos no aseguran impactos específicos
Aunque El Niño tiene influencia en el clima global, sus efectos varían según el episodio y la región.
Su intensidad, duración, temporada y la interacción con otros patrones oceánicos condicionan sus consecuencias. La OMM enfatiza que los mapas estacionales representan probabilidades y no certezas meteorológicas.
Por lo tanto, los modelos justifican vigilancia y preparación, pero no permiten afirmar que se avecina el episodio más destructivo registrado históricamente.
La evolución de los océanos y la atmósfera en los próximos meses será clave para determinar el grado máximo y el impacto real del fenómeno.
