Con dos tantos del mediocentro —el último transformado desde el punto penal en el minuto 125— y otro de Lukaku, ‘los Diablos Rojos’ lograron remontar un 0-2 adverso en un encuentro que parecía perdido al minuto 85.
El Mundial de 2026 ha registrado un episodio inesperado. Cuando el seleccionador belga Rudi Garcia decidió reemplazar a Kevin De Bruyne y Jérémy Doku con el marcador en contra por 0-2, muchos consideraron que era el fin de su participación en octavos. Sin embargo, una intervención clave de Thibaut Courtois y una reacción de orgullo impulsada por Romelu Lukaku y Youri Tielemans llevaron el partido a una prórroga que finalizó con un penalti decisivo que clasificó a Bélgica a la siguiente ronda.
Senegal perdonó y la estrategia de Thiaw tuvo resultados limitados
El entrenador senegalés, Thiaw, sorprendió al dejar en el banquillo a jugadores destacados como Nico Jackson, apostando por Ciss como defensa central. Esta táctica inmovilizó a una Bélgica apagada, con De Bruyne desorientado nuevamente.
Después de una oportunidad desperdiciada en área vacía por Sarr, Senegal aprovechó en el minuto 32 para abrir el marcador con un gol de Diarra, quien recogió un rebote tras un remate al poste. En la segunda parte, al minuto 51, Ismaïla Sarr se reivindicó tras controlar con el pecho un pase largo de Niakhaté y anotar un disparo que superó a Courtois, estableciendo un 0-2 que parecía definitivo.
Con el equipo belga descompuesto y Doku saliendo visiblemente molesto por su sustitución, Courtois realizó una intervención vital para evitar un tercer gol de Sadio Mané, lo que cambió el curso del partido.
Tres tantos decisivos en los minutos finales
Cuando Senegal parecía encaminado a la victoria, los jugadores experimentados de Bélgica emergieron para protagonizar un final intenso:
- Minuto 86 (1-2): Romelu Lukaku, quien ingresó en la segunda mitad, conectó un centro de Meunier para acortar distancias.
- Minuto 89 (2-2): Tres minutos más tarde, Youri Tielemans marcó de cabeza tras una mala salida del portero Diaw, igualando el partido y forzando el tiempo extra.
El momento crucial en el minuto 125
Durante la prórroga, Senegal sufrió el impacto psicológico y físico, especialmente tras la retirada de Mané. Aunque Mbaye tuvo una oportunidad clara para anotar el gol decisivo, la última jugada cambió el destino del encuentro. Camara cometió falta sobre Tielemans dentro del área. Tras la revisión del VAR, el propio Tielemans se encargó de transformar el penalti en el minuto 125, desatando la celebración belga.
Datos estadísticos del encuentro
| Métrica | Bélgica 🇧🇪 | Senegal 🇸🇳 |
| Goles | 3 | 2 |
| Goles Esperados (xG) | 1.80 | 3.54 |
| Remates Totales | 19 | 19 |
| Posesión de Balón | 52.2% | 47.8% |
| Pases Completados | 699 (86.1%) | 639 |
Dato relevante: Senegal generó mayores oportunidades ofensivas (3.54 xG frente a 1.80 xG de Bélgica), sin embargo, los europeos fueron más efectivos anotando tres goles desde el minuto 86 y durante la prórroga.
