En un evento considerado sin precedentes en la historia del archipiélago, el papa León XIV llegó este jueves a las Islas Canarias durante la sexta jornada de su viaje oficial a España. Bajo el lema ampliado «Alza la mirada… y acoge», el Pontífice ha ubicado a las islas como un punto central de su agenda internacional, honrando así la promesa de su predecesor, Francisco, quien se conmovió profundamente ante la crisis humanitaria de la «Ruta Canaria» y las múltiples muertes ocurridas en el Atlántico.
El acto principal tuvo lugar en el muelle de Arguineguín (Gran Canaria), un lugar emblemático que el Vaticano y la Conferencia Episcopal Española han señalado como el epicentro del viaje papal. Esta ubicación fue seleccionada estratégicamente debido a las dificultades logísticas que implicaba trasladarse a la isla de El Hierro. Arguineguín representa tanto la realidad de los naufragios como el esfuerzo solidario de los equipos de rescate. Como símbolo de transformación, la Iglesia canaria ha renombrado el lugar con un nuevo letrero como «Puerto Esperanza», intentando superar la imagen negativa surgida en otoño de 2020, cuando el muelle sufrió un hacinamiento que superó las 2.300 personas y fue conocido como el «muelle de la vergüenza».
«¡Ay de nosotros si convertimos los mares en cementerios donde muere también la esperanza! Nadie puede arrodillarse ante Dios y despreciar al hermano», ha expresado el Papa en sus recientes discursos en Argelia y en la Plaza de Cibeles en Madrid, subrayando la importancia de respetar la dignidad de los migrantes.
Tensión política en el muelle
La ceremonia en Arguineguín contó con una gran expectación institucional y la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, así como del presidente del Ejecutivo canario, Fernando Clavijo. Sin embargo, la asistencia de Sánchez generó críticas por parte de Coalición Canaria y el Partido Popular, ambos partidos que apoyan al Gobierno regional, quienes reprocharon al presidente del Ejecutivo central que fuera su primera visita al muelle tras casi siete años de crisis migratoria continua.
En contraste, Fernando Clavijo prefirió evitar involucrarse en la controversia política y destacó la importancia del evento. El mandatario regional espera que la intervención del papa León XIV contribuya a que la comunidad internacional no ignore la situación en las islas, coincidiendo con la entrada en vigor del nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo esta misma semana.
La voz de la frontera sur
Uno de los aspectos clave de esta visita es la agenda de escucha activa organizada por el Vaticano. En Gran Canaria, el Santo Padre mantendrá encuentros con supervivientes de las travesías en cayuco y con capitanes de Salvamento Marítimo. El viernes, la visita se desplazará a Tenerife, donde escuchará testimonios de migrantes alojados en el centro de primera acogida de Las Raíces y se reunirá con representantes de la sociedad civil de El Hierro.
La Iglesia ha señalado al párroco de La Restinga (El Hierro), el sacerdote venezolano Darwin Rivas, para que comparta la respuesta solidaria de la comunidad local. Rivas combina sus tareas religiosas con un voluntariado activo en Cruz Roja y Protección Civil, ilustrando el espíritu de acogida que el Papa desea destacar.
Un archipiélago movilizado
La emoción por la presencia del Papa se reflejará en dos misas multitudinarias: la primera esta tarde en el Estadio de Gran Canaria, y la segunda el viernes en el puerto de Santa Cruz de Tenerife.
La gran expectativa ha llevado a las autoridades locales a implementar restricciones significativas en la movilidad y a suspender las clases escolares durante ambos días, evitando así que el transporte escolar congestione unos accesos ya al límite de su capacidad. Con estas medidas, Canarias se convierte momentáneamente en un referente de conciencia social en Europa.
