Taylor Fritz detuvo a Rafa Jódar en la final del ATP 500 de Washington, ganando por 7-6(2) y 6-4. El joven español de 19 años mostró resistencia durante una hora y 49 minutos, aunque no pudo superar al número 9 del mundo, que consiguió así su primer título del año.
Jódar accedió a la final con la oportunidad de lograr el segundo título de su carrera y acercarse al octavo puesto del ranking, que da acceso a las ATP Finals de Turín.
Esta fue la segunda vez que Fritz vence al madrileño, tras un resultado similar obtenido en su anterior enfrentamiento: 7-6(4) y 6-4.
Fritz domina un primer set muy competido
El encuentro comenzó con mucha paridad. Ambos tenistas tuvieron oportunidades para romper el servicio contrario, pero lograron mantener sus saques hasta llegar al desempate.
En el tie-break, Fritz mejoró su juego con el primer servicio y aprovechó algunos errores de Jódar. El estadounidense consiguió el primer mini-break tras un fallo del español, y desde ahí mantuvo el control.
El jugador californiano logró encadenar cinco primeros servicios y terminó el desempate por 7-2, obteniendo la primera manga.
Dos quiebres seguidos marcaron el rumbo del encuentro
Aprovechando la ventaja del primer set, Fritz inició el segundo con dos quiebres consecutivos. Rápidamente se puso 3-0, complicando las opciones de Jódar.
El español, que había logrado remontar partidos difíciles contra Lorenzo Musetti y Alejandro Tabilo durante el torneo, no bajó los brazos.
Jódar recuperó uno de los quiebres en el siguiente juego y volvió a estar en la pelea. Esta reacción hizo que Fritz mostrara dudas, especialmente considerando que venía de perder sus cinco últimas finales en torneos de categoría superior a ATP 250.
Jódar recibió atención por molestias en la muñeca
En los minutos finales, el jugador español mostró signos de dolor en la muñeca izquierda y pidió asistencia médica.
A pesar de las molestias, logró mantenerse en el partido y exigió a Fritz hasta el último punto.
El estadounidense falló cuatro oportunidades para cerrar el partido, y lo logró en la quinta chance. Jódar tuvo una opción de quiebre cuando Fritz servía para ganar, pero no pudo convertirla.
Finalmente, Fritz selló el segundo set por 6-4 y conquistó el título más importante de su trayectoria desde el ATP 500 de Tokio 2022.
Rafa Jódar escala hasta el puesto 15 del ranking mundial
Aunque no logró la victoria, Jódar consigue un balance positivo. Arribó a Washington como número 25 y saldrá en el puesto 15 del ranking mundial.
El tenista español se dirigirá ahora a Montreal para participar en el Masters 1.000 de Canadá, donde ingresará directamente en la segunda ronda.
Esta final marca también el primer título del año para Fritz, luego de haber perdido previas finales en Dallas, Stuttgart y Halle.
Jódar no pudo coronar su actuación con el título en territorio estadounidense, pero confirmó su progreso en el circuito y enfrentará el US Open con mayor experiencia y confianza.
